生物质是指由光合作用而产生的各种有机体。生物质是地球上最广泛存在的物质，它包括所有的动物、植物和微生物，以及由这些有生命物质派生、排泄和代谢的许多有机质。各种生物质都具有一定的能量，以生物质为载体，蕴藏在生物质中的能量便是生物质能。生物质能是太阳能以化学能形式贮存在生物体中的一种能量形式，一种以生物质为载体的能量，它直接或间接来源于植物的光合作用。因此，被称之为“太阳赐予的礼物”，而且煤、石油、天然气等化石能源也是由生物质能转变而来的。 生物质能是仅次于煤炭、石油和天然气之后的世界第四大能源。生物质能的蕴藏量极大。据统计，地球上每年通过光合作用贮存在植物的枝、茎、叶中的太阳能，相当于全世界每年消耗能量总量的10倍。地球上每年的植物生产量相当于目前人类所消耗的矿物能的20倍，相当于世界人口食物总量所包含能量的160倍。在世界能耗总量中，生物质能耗约占14%。在不发达地区占60%以上，全世界约25亿人的生活能源的90%以上是生物质能。 生物质能资源种类繁多，其中主要包括森林资源、农林植物，尤其是为了生产能源而种植的能源作物以及农业和林业残余物、食品加工和林产品加工的下脚料．禽畜粪便、城市固体废弃物、生活污水和水生植物等等。我国目前可利用的生物质能资源主要是传统生物质，包括能源作物、森林能源、农作物秸秆、禽畜粪便、生活垃圾等。 目前，生物质能的利用方式很多，一般可划分为气态、液态和固态生物质燃料，同创新能源生产销售的木屑颗粒机、秸秆压块机专业压制固态生物质颗粒燃料。 (1)气态生物质燃料， 生物质气化技术发展比较快，在国内外应用广泛，主要有厌氧发酵生产沼气的技术和热解气化技术。 生物质制沼气 人畜粪便和农业有机残余等生物质在厌氧条件下发酵产生沼气燃料，其主要成分是甲烷(CH4)和少量的二氧化碳，残余物为有机肥料。1m3沼气热值为23000 kJ左右，相当于1 kg原煤热量。 生物质气化 生物质气化是将固态的生物质燃料转化为气体燃料的热化学过程。它是热解的一种，主要是在高温下获得最佳产率的气体。产出的气体中主要含有一氧化碳、氢气和甲烷，以及少量的二氧化碳和氮气。 生物质制氢 美国等用氧化还原(REDOX)技术、压力旋转吸附(PSA)技术和低温分离等技术从木头中制取氢。开始阶段是生物质的气化，得到的氢产品，冷凝后为液态氢。转化效率可达50～60%，但是设备投资和运行成本昂贵。 (2)液态生物质燃料 以生物质为原料，制取液体燃料的工艺称生物质液化。生物质液化的主要产品是燃料油和醇类燃料。典型的液体生物质燃料转化方式有4种。 生物质热裂解制燃料油 裂解是在无氧或缺氧条件下，利用热能切断生物质大分子中的化学键，使之转变为低分子物质的过程。裂解中产生的少量中热值气体可用作系统内部的热源， 气体中氮氧化合物的浓度很低，无污染问题。 生物质液化制醇类燃料 常用的醇类燃料是甲醇和乙醇。甲醇最早从木材（木质素）干馏中制得，即木醇。也可以用人工合成的方法高压催化制得。 乙醇热值可由生物质热解产物乙炔和乙烯合成制取，但能耗太高。采用生物质经糖化发酵制取方法经济可行。 植物燃料油制生物柴油 从产油植物中提取植物油，加定量的醇（甲醇或乙醇），在催化剂的作用下生成近似柴油的脂化燃料，是较为理想的柴油机代用燃料。 生物质浆体燃料 将农林废弃物等生物质经破碎、脱水、清洗、脱水、烘干制粉，以水、油品、工业有机废水或其他液体为成浆液，制成作为锅炉使用的生物质浆体燃料。 (3)固态生物质燃料 直接燃烧 通过直接燃烧生物质而获得热能是目前生物质能利用的最主要方式。直接燃烧所耗用的生物质能源主要是农作物秸秆和薪柴。垃圾焚烧技术属于直接燃烧。 固化成型 将疏散的、低热值的农林废弃物固态生物质燃料，如秸秆，木屑等高压压制成型或进一步炭化制得所谓“机制木炭”，同创新能源生产销售的木屑颗粒机、秸秆颗粒机专业压制生物质固体成型燃料。 与煤混燃（生物煤） 将低品味的煤炭、农林产业废弃物（生物质）按照一定的配比，通过于燥、粉碎，连同脱硫固化剂（消石灰）同时加入混合搅拌机，接着送入高压轧滚式压力机连续积压成型所得的复合固体燃料，被称为生物煤。