中国政府认真对待污染问题。在“十三五”规划(2016年至2020年)期间,中国计划实现以下目标,其中包括20%的“非化石能源”,总体目标是每千瓦时发电量低于550g二氧化碳排放量。 质疑者会看到,他们的分类是非化石,将包括水电和核能在内的一切,所以20%的目标可能没有那么有意义。然而,同样的五年规划到2050年将达到50%的非化石能源,而这可能是未来很长一段时间,这是一个非常有意义的数字,需要认真地利用生物质。
目前中国的电力容量为1650GW,其中生物质目前占比达到了0.7%(12GW),所以有很大的发展空间。以25%的共烧率(高位数),这可能会变成275GW。煤炭用于供给约1,100GW的国家电网。“五年规划”还考虑运行大约100个生物质共烧示范工厂。其中一些已经开始运行了。
通过讨论和演讲,很明显,木屑颗粒是最佳技术和物流的生物质选项。但是,这个问题在政治上是敏感的。如今中国的问题是,他们认为,大部分的颗粒物污染来自农民燃烧其秸秆。因此,中国政府正在试图通过共烧这些农业残留物一石二鸟,以提高中国的非化石百分比,同时解决农民的污染问题。这一战略的另外一个作用是为农民提供另一个收入来源(通过生物质),政府希望将农村人口迁移到城市。所以目前中国的重点在于农业生物质能。他们认为有大约十亿吨的可用资源,理论上可以提高其整个电力需求。所以另一个政治目标是让国家减少对进口的能源依赖,这个百分比已经很低了。
在技术方面,一致认为,这些农用剩余物的直接共燃会导致锅炉管的结渣结垢以及锅炉降级。这种灰沉积的根本原因已被确定为与粉煤灰中的氯结合的高碱元素(主要是钾)。显然这可以通过在锅炉中引入硫来缓解。为了避免这个问题,他们正在努力气化生物质,然后间接共烧气体。
另外还有物流问题。 一项大学研究表明,如果每个发电厂周围都有一个50公里的收集半径,那么它可以确保足够的农业生物质能够以所需的水平共烧,尽管有季节性。然而,这将需要大量生物质的物理运动。单靠切割和牵引要求是艰巨的,不要忘记任何一方所需的存储。
目前禁止进口木屑颗粒(保持对国内农业剩余物的重视),但似乎如果中国政府希望重视生物质的话,木屑颗粒不能无限期地被禁止。可能需要一段时间,但希望看到这方面政策的变化。